Dans l'une des régions les plus importantes de la planète, là où la forêt tropicale rencontre l'océan et où la pluie tombe à verse, une initiative a vu le jour pour révéler au monde la richesse du Pacifique colombien. Verde Pacific est bien plus qu'une marque : c'est une invitation à découvrir une région extraordinaire et à soutenir celles et ceux qui la préservent depuis des générations. À l'occasion de son lancement, nous avons eu le privilège de nous entretenir avec Daniel Aldana, associé fondateur et PDG.
Question : Comment l'idée de Verde Pacific est-elle née ?
DA : Cela découle d’un mélange d’émerveillement et de frustration. Émerveillement, car le Pacifique colombien est l’une des régions les plus importantes de la planète : saviez-vous, par exemple, qu’il produit 2 % de l’eau douce mondiale et que le fleuve volant qui y prend sa source alimente des fleuves aussi éloignés que le Mississippi ? Et frustration, car cette région reste méconnue et offre peu de perspectives économiques. Nous nous sommes dit : si le monde tombe amoureux de ce territoire comme nous, peut-être pourrons-nous transformer cette admiration en opportunités pour ses habitants. Afin qu’ils puissent enfin profiter des richesses de la nature.
Question : Que propose Verde Pacific ? Pouvez-vous nous donner quelques exemples ?
DA : Nous aimons dire que nous offrons « saveurs et expériences du Pacifique ». Nous ne parlons pas de touristes, mais de voyageurs. Et nos produits régénératifs permettent aux voyageurs de rester connectés au Pacifique. D’une part, des produits alimentaires et artisanaux de la région – comme du chocolat préparé par des artisans afro-colombiens et indigènes, du thon pêché de manière responsable par la communauté, des piments aux multiples ingrédients issus de la forêt tropicale – tous élaborés localement avec le plus grand soin et une traçabilité complète. D’autre part, des expériences de voyage inoubliables : écouter le chant des baleines à Gorgona après une partie de pêche au pianguar avec les femmes de Timbiquí ; découvrir de ses propres mains, encore enfouies dans la terre, des céramiques vieilles de 500 ans au musée vivant de Santa María la Antigua del Darién, la première ville espagnole des Amériques ; observer les traces du jaguar du cœur dans la forêt tropicale d’Urabeña à Suriquí et s’inspirer de l’histoire des frères Jiménez. Plongez dans une retraite de guérison avec des femmes chamaniques de la communauté Chamzará et apprenez d'elles à cuisiner le crabe au lait de coco. En bref, nombreuses sont les personnes que nous accompagnons et soignons afin qu'elles puissent s'épanouir et prospérer.
Question : Qui sont ses fondateurs ?
DA : Ce projet rassemble des entrepreneurs engagés dans le développement durable de la région Pacifique. Parmi eux figurent Josefina Klinger, figure emblématique de la vie communautaire et pionnière du tourisme durable à Nuquí, célèbre pour la gestion réussie du parc de la baie d’Utría et pour avoir mené la mobilisation de la communauté contre la construction du port qui aurait détruit le miracle écologique du golfe de Tribugá ; et Enilda Jimenez, fondatrice de la réserve naturelle de Suriki à Urabá, site de référence mondial pour la conservation de la biodiversité et symbole d’espoir, prouvant qu’il est possible de réussir en matière d’entrepreneuriat après le conflit armé colombien.
Question : Quel impact comptent-ils obtenir ?
DA : Notre objectif est que conservation et prospérité aillent de pair. Nous souhaitons que la protection des forêts, des mangroves et de la biodiversité du Pacifique s’accompagne également de revenus décents pour les communautés qui prennent soin de ce territoire depuis des siècles. Notre ambition est que, d’ici 2030, Verde Pacific soutienne 150 marques de produits régénératifs, des hébergements locaux, ainsi que des guides et animateurs proposant des expériences culturelles et de nature dans toute la région Pacifique colombienne. Nous collaborerons avec chacun d’eux pour renforcer la commercialisation de leurs produits et services et les accompagnerons, grâce à notre certification, dans leur transition vers des communautés plus durables, écologiques et régénératrices. De plus, nous les mettrons en relation avec des voyageurs engagés et partagerons nos bénéfices avec eux afin que la majeure partie de la valeur créée revienne à la région Pacifique.
Question : Que diriez-vous à quelqu'un qui n'est jamais allé dans le Pacifique ?
DA : Venez avec curiosité… et avec du temps. Car une fois arrivé dans le Pacifique, vous découvrirez que la nature, la musique, la cuisine et les gens ont le pouvoir de charmer n’importe qui.
En partant, je suis convaincu que Verde Pacific n'est pas une simple entreprise commerciale, mais un véritable engagement à changer le regard que le pays porte sur le Pacifique. Si la passion de son directeur est contagieuse, il est fort probable que de nombreux Colombiens – et visiteurs du monde entier – découvriront bientôt que cette côte pluvieuse recèle un avenir riche en opportunités. Et que nous avons le privilège de connaître et de protéger ce trésor.